Manjedouras

Os animais devem dispor de uma superfície lisa, não porosa e facilmente higienizada para fornecimento do alimento. Grande parte das explorações possui atualmente sistema de guilhotinas automáticas, sendo importante disponibilizar pelo menos um lugar por vaca à manjedoura. O espaço de acesso à manjedoura por animal deve ser de 60 a 80 cm.

A manjedoura deve permitir às vacas um acesso cómodo ao alimento. O maneio alimentar (adlibitum ou restringido) e a qualidade dos alimentos são caraterísticas que afetam o BEA. Os animais devem ter acesso individual suficiente à manjedoura, para que todo o efetivo se possa alimentar simultaneamente. A manjedoura poderá ter algum desnível no sentido da posição dos animais e deve evitar-se a existência de fosso, porque facilita a acumulação de alimento durante vários dias, sendo mais suscetível a fermentações indesejáveis, que prejudicam a sua qualidade. No caso da existência de guilhotinas é importante dispor de um número equivalente ao de animais presentes no estábulo. Os restos de alimento rejeitados pelos animais devem ser removidos diariamente.

Bebedouros

Os bebedouros devem ser dimensionados de forma a permitir, que pelo menos 5 a 7% do efetivo, tenha acesso simultaneamente a este equipamento, devendo existir pelo menos dois pontos de abeberamento por grupo de 10 animais. O espaço de acesso aos bebedouros por animal deve ser de 6 a 12 cm. A altura de colocação dos bebedouros varia entre 60 a 90 cm, não devendo ultrapassar 61% da altura à cernelha do animal. Os bebedouros devem ter uma profundidade entre 10 a 20 cm e o nível da água deve situar-se 5 a 10 cm abaixo do bordo do bebedouro. À volta dos bebedouros é importante que exista um raio livre de aproximadamente 5 m para permitir a passagem de vacas em ambos os sentidos. Devem ser instalados nas paredes laterais dos estábulos, ou nos topos, em zonas amplas, de forma a evitar a competição entre animais hierarquicamente distintos.

Para evitar que os animais urinem e defequem nos bebedouros, ou mesmo que se coloquem sobre estes, é conveniente colocar uma barra de proteção à volta do mesmo, sem dificultar o acesso dos animais ao bebedouro e todos devem possuir um orifício ou válvula que permita o seu esvaziamento completo, ou ainda ser possível efetuar o seu volteio para realização de limpeza (bebedouro basculante) diária.

Deve existir em cada estábulo um número suficiente de bebedouros, com abastecimento de água de qualidade. É muito importante proceder todos os dias à higienização dos bebedouros, evitando a acumulação de detritos que prejudicam a salubridade da água.